ガソリンスタンドは将来なくなるのか？石油代替エネルギーの普及は影響する？
車の需要の拡大で、1900年代初頭に世界初の車専用のガソリンスタンドが建設されて以来、今時代は炭素排出量ゼロに向けてクリーンエネルギーへの期待が高まっています。そんななか、ガソリンスタンドは生き残るこ...
2000万本の木を植えたら、地球にどれほどのことが起こるのか
今回は、森林伐採によって樹木が急速に減少するのを憂う思考を逆転させ、何本の木を植えたら、私たちの生活や地球はどれほどよくなるのかについて紹介していきます。1本の木には、2人分を支える酸素を作り出す力が...
クジラに人間が誤って飲みこまれたらどうなってしまうのか？
そもそもクジラが誤って私たちを飲みこむことは可能なのでしょうか？シロナガスクジラやジンベエザメのような、プランクトンを飲みこむ巨大生物の場合、答えは「ノー」です。しかし、マッコウクジラのように歯のある...
ホタルはなぜ、どうやって光るの？抜群のエネルギー効率をもつホタルの光の秘密
今回は、ホタルの光の秘密について、なぜ、どのようにして発光するのかを中心に分かりやすく紹介します。驚くべきことに、ホタルはエネルギーの100％近くを光として放出するという超省エネ機能の持ち主。蛍光灯の...
なぜ人間はパワフルな昆虫のような外骨格をもたないのか？
昆虫は、ときに自分より1000倍以上重たい物や体より大きな物を持ち上げて運びます。彼らのパワーの秘密は、私たちの骨とは違う「外骨格」にあるとすれば、なぜ私たち人間は、外骨格ではなく、体を内側から骨で支...
なぜディズニープリンセスはみんな子供っぽくなっていったのか？
アニメのキャラクターやペットがもつ子供っぽさは多くのメリットを与えています。これは、人間には当てはまります。今回は、生物学者が、「人間は多くの点で、大きな赤ちゃんである」という理由や、幼少期を大人にま...
ハトはなぜ嫌われ者なの？実は特殊能力で人間を助けてきたハト
今やハトは嫌われ者。しかし、実のところ、ハトは、私たちが想像もできないような優れた感覚の持ち主で、人類の歴史とも密接に絡み合ってきたのです。戦時中に人の命を救ったシェール・アミやGIジョーはのように名...
アリの習性から学ぶ「交通渋滞を防ぐ方法」
車に乗れば、交通渋滞は今やあらゆるところで見られます。アリは、密度が異常に高い状況でも、長い行列が詰まることなく、エサを巣穴に持ち帰るまでのスムーズな交通量を維持しつづけています。アリの研究がすすむに...
なぜ鳥の卵は四角ではないのか？卵形の驚くべきパワーと秘密
卵の形がなぜ四角ではなく楕円に近い曲線を描くのか、また、鳥によって卵の形が異なる理由について分かりやすく紹介します。鳥の卵だけでも「卵形」と一括りにはできないほどさまざまな形があるのには理由があります...
人間以外の動物はメガネを必要としないのか？実は老いたボノボは老眼鏡が必要だった
私たち人間と動物の視力の低下について、興味深い眼の仕組みをもとに分かりやすく紹介します。興味深いことに、人間よりも視力が悪い生き物がいる一方で、ボルボのように、老化で人間と同じく遠視（老眼）になる動物...