背泳ぎにおいて、素晴らしいキャッチ（手の入水）でストロークをスタートさせることは、水泳のタイムを改善するために不可欠です。
ここでは、オリンピックのメダリストであるマーガレット・ホーゼルの泳ぎをもとに、背泳ぎのキャッチについての効果的な練習方法「ストロークの前方への手の動き／Drive the Hand Forward」をGoSwimから紹介します。
練習方法
入水時の手があまりにも柔らかすぎる場合、背泳ぎの最初のキャッチを逃している可能性があります。下記は、プルの開始時に、より効率的に前進させるクイックドリルのトレーニング方法です。
- 泳ぎのリズムを作ることを意識し、入水するときの手を少し強硬にするような感覚で泳ぎます。
- ストロークを3回行います。このとき、3回目のストロークで、前方にしっかりと手を伸ばして小休止してください。
- そして、強いキックで前進します。
練習のポイント
水泳で効果的に前進するためには、リズムを重視する必要があります。
まず、テンポトレーナーをゆっくりなリズムに設定し、両手のストロークを切れの良さを意識しながら交互に繰り返します。同時に、前方の手をしっかりと伸ばすように注意してください。
その後、ストロークのテンポを上げていきますが、どんなにストロークを速くしても、前方に伸ばした手にしっかりと焦点を当てて、必ずストローク３回ごとに小休止の間（ま）を作ってください。
このようなすばやいキャッチよりも、前方に伸ばした手に焦点をあてる練習は、誰にとっても有効に働くというわけではありませんが、長距離選手にとって理想的な練習であることがよくあります。