自然科学・地球科学アマゾンが熱帯雨林になったのは隕石の衝突のおかげ？
地球上で最も生物多様性に富んだアマゾン。世界最大ともいわれるこのアマゾンの熱帯雨林は一体どうやってつくられたのでしょうか？ 実は、アマゾンの森林構造の中心となる顕花植物（種子植物）の繁栄は、恐竜を絶滅させた小惑星の衝突のおかげだったと考えら...
2025-07
自然科学・地球科学
動物・植物・生き物コオロギを生かしたまま操る線虫の寄生生活
水の中で細長い糸のようなものがニョロニョロ動いています。 ハリガネムシと呼ばれる線虫（せんちゅう）です。 彼は、自力で水まで来たのではなく、小さなコオロギから出てきたものです。 信じられないかもしれませんが、この寄生虫は、コオロギの心...
動物・植物・生き物飛ぶ卵の正体はキノコ？
たった一滴の雨粒が、卵を不思議な旅に送り出します。 この卵の中には黄身はなく、代わりに何百万もの胞子が含まれています（胞子嚢）。これらの卵は、雨粒を利用して、この奇妙なキノコを繁殖させているのです。 「チャダイゴケ（birds nest...
動物・植物・生き物クラゲの生存戦略「なぜ蝶のように舞い、蜂のように刺すのか」
一見すると、クラゲは信じられないほど単純な動物のように見えます。 心臓も血液も、脳さえもありません。 仲間と意思決定をしたり、協力したりすることもなく、目といえば光を感じる程度のもので、耳も聞こえず、基本的にただ海を漂っているだけです。...
動物・植物・生き物海で「チクリ」噛みつきムシの正体とは？
ビーチで「チクッ」と痛みが走ったら、それは噛みつきムシ（学名：ヒメスナホリムシ：Excirolana chiltoni）のせいかもしれません。 一部の人は、この生き物を砂のピラニア（sand piranhas）と呼び、日本でも数多くの...
星座七夕のひこ星「アルタイル」の見つけ方
ここでは、わし座の中で最も明るい星、太陽よりもずっと大きな恒星「アルタイル」の見つけ方について紹介します。 夏の大三角形の一つ、そして、みなさんが七夕でよくご存知の「彦星（ひこぼし）」です。 アルタイルは、極端に速い自転速度から、円がつぶれ...
動物・植物・生き物エイの針の中には何が入っているの？
みなさんは、エイの尾の先に尾棘（びきょく）と呼ばれる毒針があるのをご存じでしょうか？ 私は今までエイは、この毒針を使ってサソリのように刺すと思っていました。 サソリは、尻尾の先に鋭い先端があり、 その先端には毒を注入するための小さ...
動物・植物・生き物なぜメガロドンは絶滅したのか？
3000万年かけて、メガロドンは、大きな海洋哺乳類を食べるために巨大化しました。 しかし、それらの哺乳類が姿を消し始め、ホホジロザメの祖先や他の捕食動物との競争が激しくなるにつれて、メガロドンは進化の過程で生き残れなくなっていきます。 ...