自然科学・地球科学砂漠の下には何があるのか？
実は、砂漠に対するイメージとは異なり、砂漠の80％は砂で覆われているのではなく、岩盤やひび割れた粘土質の大地がむき出しになっているのです。 では、砂漠の砂は一体どこから来るのでしょうか？ 以下に、乾燥した砂漠の砂をすべて掃除機で吸い取っ...
自然科学・地球科学
自然科学・地球科学植物にとっての「太陽光 vs 人工光」何が違うのか？
植物が光合成によって食物を作り出す能力には、必ずしも日光は必要ありません。 実際、さまざまな光源からの光が日光の代わりに役立っています。 しかし、植物の成長に関しては、太陽光と人工光の間には違いが生じます。 以下に、これらの光の違いや...
身近なふしぎなぜ光はだめなのに、Wi-Fiは壁を通り抜けるのか？
同じ「電磁波」の一種の「光」は壁を通過できないのに、「Wi-Fi」はどのように壁を通り抜けて信号を送信しているのでしょうか? それは、Wi-Fi電波と光波、それぞれがもつ周波数と波長の違いによるものです。 Wi-Fiの魅力の1つは、Wi...
キッズサイエンスなぜ水は「水素と酸素（可燃性）」からなるのに燃えないのか？
水は、身近に手に入る燃えない液体で 、火を消すための頼りになる存在です。 一方で、水は水素原子と酸素原子で構成されており、どちらも燃焼をサポートしています。 論理的には、水も燃えるべきですよね？ しかし、誰もが知っているように、水は燃えま...
身近なふしぎなぜお金はコピーできないのか？
プリンターのボタンを押してお金を「コピー」する。 それは法的に問題があるだけでなく、機能を有しません。 最新の印刷装置やスキャン装置を使用して紙幣を印刷しようとしても、その機械はこの行為への協力を拒否するのです。 完全にシャットダウン...
自然科学・地球科学海底では人はどうなるのか？将来人類は海底都市に住めるか？
水は、その密度で人の命を奪うことができます。 私たちは、エッフェル塔の半分に相当する150メートルの高さまで登っても、ほとんど気圧の変化を感じられません。 しかし、同じ深さまで水中に潜れば、静脈はつぶれ、肺はコーラ缶の大きさまで圧縮され...
キッズサイエンスココナッツはナッツ、種、それとも果物か？
さて問題です。ココナッツは、果実、ナッツ、種子のどれに分類されるのでしょうか？ じつのところココナッツは、果実でもあり、種子でもあり、ナッツでもあるかのようにそれぞれの特徴をもっているため、植物学の世界では少し謎に包まれています。 先に...
キッズサイエンス接着剤って魚や動物の一部からできるって知っていますか？
接着剤は、太古の昔から使われているのをご存知でしょうか？ なんと最古の接着剤（糊）についての証拠は、ネアンデルタール人によって描かれた洞窟壁画から発見されています。 古代人らは、ボンドやアロンアルファなどがない時代に、一体何から接着剤を...
キッズサイエンス地球最大級の望遠鏡で月面のアメリカ国旗を見ることは可能か？
世界最大級の天体望遠鏡で、ロケットの直径よりも大きな10ｍ規模のレンズ（口径）でなら、月面のアメリカ国旗まで見れるような気がしませんか？ NASAによるアポロの月面着陸の兆候を、高倍率の望遠鏡で探るなんてまさにロマンです。 しかし、その...
美容と健康のためになる話肌色のタトゥーで古いタトゥーを隠すことは可能か？
古いタトゥーの「上」に、自分の肌の色のタトゥーを重ねると完全に覆い隠すことはできるのでしょうか？ たしかに理論上はできますし、上に重ねた肌色のタトゥーで少しは目立たなくはなります。しかし、このやり方には問題があります。 暗い色を明るい色...
動物・植物・生き物人間にそっくりな歯をもつ不気味な魚「シープスヘッド」
おそらくシープスヘッドを見た人は「海で誰かが落とした入れ歯をはめている」と不気味がるでしょう。 シープスヘッドは、体高が体長よりも長く、鋭い背棘を持つタイ科の魚です。 ウロコとトゲのせいで食用価値としては限られていますが、人間の歯と似た...
身近なふしぎ自然乾燥は乾燥機よりも衣類がゴワゴワするのはなぜ？解決策とは
洗濯物を外に干すべきか、ただ乾燥機に放り込むべきか？ そう悩んだら、ここで紹介する衣類の繊維の特徴を理解し、ぜひ日頃の洗濯の悩みの解決に役立ててください。 たしかに、どちらのオプションでも衣服は乾きますが、この2つの乾燥方法の結果には大...
キッズサイエンスなぜ金星と天王星は他の惑星とは違う回転をするのか？
皆さんは、金星と天王星は他の惑星と異なる回転をするって知っていますか？ 太陽系の8つの惑星は、すべて太陽の周りを同じ方向に公転することはよく知られています。 しかし、自転の向きは同じではありません。 惑星の自転においては、一般的に「順行...
キッズサイエンスシーグラスって何？なぜ減ってきたのか？
実は近年、シーグラスを見つけるのが難しくなっていることをご存知でしょうか。 シーグラスとは、海や大きな湖、川の岸辺などで見られる小さなガラス片です。 長い年月にわたって波に転がされたことで、物理的、および、化学的に風化したもの。 ちなみに...
キッズサイエンスなぜ「赤道」上より「熱帯」地方は暑いのか？
地球上で最も暑い地域は、年中太陽光線が降り注ぐ赤道「上」にあるのではなく、むしろ熱帯の周辺、つまり赤道の上と下に位置します。 それはなぜでしょうか？ その答えは、乾いた空気と湿った空気の熱の違いにあります。 赤道上に降り注ぐ太陽の光は...
人体の不思議なぜ人は考える時に上を向くのか？
難しい問題に取り組んでいるとき、私たちは、上に視線を向ける傾向があります。 実際、この行動はほとんどの人によく見られますが、 それぞれに視線の焦点は異なり、何もない壁や、遠くにある何の変哲もない点、あるいは、床の汚れにさえ目を向ける人もい...
キッズサイエンスクラゲに目はあるのか？
クラゲには、私たちが見えているのでしょうか？ クラゲは、驚くほど美しい反面、潜在的な危険を秘めた生き物です。 海では、毒クラゲとしても知られるハコクラゲや毒入り手りゅう弾を放つサカサクラゲのような脅迫的な動きをする種にあなたの存在を感知...
動物・植物・生き物本当にカラスは死を弔うのか？
これまでに、カラスが仲間の死を集団で悲しみ、悔むような姿がさまざまな場面でみられています。 どうやらカラスの鳴き声は、混沌とただ騒がしいだけではないようです。 実際に、カラスは、他の多くの鳥よりも高い認知能力を持っており、複雑な問題を解...
動物・植物・生き物鳥は「爬虫類」ってどういうこと？
鳥が爬虫類なのかどうかは、基本的には分類の仕方によって違ってきます。 分類にはリンネ式分類と系統分類の2種類があり、前者では爬虫類に含まれませんが、後者では含まれます。 ただし、リンネには進化という考えはなく、化石種など分類できないグル...
キッズサイエンスなぜ水たまりは低温でも蒸発するのか？
水は、沸点と呼ばれる温度（100℃）で沸騰し、液体から水蒸気（気体）になります。 しかし、雨の日の後は、100℃ではないにも関わらず、水たまりは少しずつ蒸発します。 いったい水はなぜ、どのようにして低温で蒸発するのでしょうか? これは...
キッズサイエンスくみ置きの水道水に気泡ができるのはなぜか？
グラスに水道水を入れて数時間そのままにしておくと 、グラスの内側に沿って小さな泡があらわれ始めます。 これは、グラス内で気圧が下がり、水が温まり始めると、水に溶けていた気体が出て、気泡を形成するからです。 これが、グラス内についた泡の正体で...
キッズサイエンス実は「水は電気を流さない」って知っていますか？
純粋な水は、電気を通さない「絶縁体」もしくは「不導体」です。 一方で、私たちは、水は電気を通すと教えられてきました。確かに、「水＋電気」は感電の原因となるため、危険な組み合わせです。 しかし、この問題について化学を深く掘り下げてみると、...
人体の不思議おならに火をつけることはできるか？
実は、おならに火をつけ、その炎を数秒間維持できる可能性はあります。 おならは、腸で生成されたガスがお尻から出たものです。 私たちの体にこのようなガスが蓄積する理由は以下のように4つあります。 このうちの消化を助けるバクテリアによる副産...
人体の不思議なぜ傷の治りかけはかゆくなるのか？
一般的に言えば、傷が治っているときにかゆみがあるという事実は良い兆候だといえそうです。 それは、 以下のように私たちの体の化学的・機械的プロセスが迅速な回復のために適切に機能しているゆえのもの。 よって、かゆいからといって、それをひっか...
キッズサイエンス沸騰した湯を氷点下の空中にまくと「雪」ができる？
凍えるほど寒い氷点下のなか、沸騰したお湯を空中に投げるとどうなると思いますか？ 積もった雪の上に、ぽたぽたと落ちるのではなく、なんと空中で雪に変わってしまったのです。 しかし、なぜ沸騰したお湯が瞬く間に雪になるのか不思議だと思いませんか...
人体の不思議水（飲み物）はどのように体内で消化されるのか？
さて、飲み物は固形物と同じように消化されるのでしょうか、それとも別のより速い消化経路をたどるのでしょうか? 通常、人は毎日約2リットルの水を直接、または、食べ物や他の飲み物を介して消費します。 さらに、胃液、唾液、膵液、腸液、胆汁などの...
動物・植物・生き物なぜ動物は汚い沼の水を飲んでも大丈夫なのか？
どんよりとにごった池や湖から野生動物が喉の渇きを潤す姿をみると、 「こんなに汚れた水を飲んでも大丈夫なの？」と心配になる人は多いでしょう。 しかし、 野生動物は、 人間が普段は避けるような自然源からの水を摂取することで生きています。 一...
身近なふしぎなぜ赤ちゃんはよく物を手渡そうとするのか？
なぜか赤ちゃんは理由もなく物を拾い、人に手渡すことがよくあります。 これには、 幼児がどのように学習し、 周囲の世界と関わっていくのかを知る手がかりとなるような理にかなった説がいくつかあります。 以下に、赤ちゃんが人に物を手渡す理由につ...
キッズサイエンスストローの穴は1つ？2つ？
さて、あなたはストローの穴は何個だと思いますか？ 両端に1つずつの合計「2つ」？それならドーナツやベーグルの穴は？ トンネルだっては見方によっては、入り口と出口の2つの穴とも見えますし、1つの長い穴として見ることもできますね。 なかに...
キッズサイエンス卵ジオードの作り方
ジオードとは、とても美しい鉱物の結晶です。水晶やアメジストなどの内部が自然に空洞になった塊で、内部にはたくさんの結晶がときにはグラデーションを描くように存在しています。 今回は、このジオードを卵の殻で作るという驚きの実験方法を紹介します。 ...