人体の不思議

今、「注射針＝痛み」を伴う血液検査に代わって、唾液や呼気、汗、涙、耳垢などさまざまな分泌物の分析が、私たちの体について想像以上に多くのことを教えてくれることがわかってきました。もし分泌物での検査が一般化すると、より安価で痛みを伴わず、簡単に体の状態を知ることができるようになるのです。素晴らしいと思いませんか？

多くの動物には、「利き手」があります。ゴリラは手先を使う作業では右手を使い、オランウータンは左手を使いますし、オウムは左足で種を持ちます。実は、両利きではなく、利き手がある方が有利なようです。利き手と脳の関係、利き手の原因を中心に科学的に分かりやすく紹介します。

イメージしてみてください。足はダチョウ、カンガルーの袋、犬の耳、そして、タコの目。これが完全進化した人間の姿。過去には、オーストラリアで自動車事故に耐えうる人間の姿が公開されたことがありましたが、彼の膝や肋骨も取り入れていくと、なんともおぞましい悪魔のような姿に。

今回は、現代人がお酒を飲む場合、昼間に飲む方がいいのか、夜に飲む方がいいのかについて、それぞれのメリットやデメリットを比較しながら紹介。もし「ちょっとお酒を飲みたいなぁ」と思ったとき、あなたの生理機能にとって理想的な時間帯はあるのでしょうか？

研究がすすむにつれて、あなたの唾液には、モルヒネの約6倍の威力を持つ鎮痛剤が含まれていることが発見されました。驚いたことに、私たちは、とても強力で未検証の医薬品を口いっぱいに含んで生活しているようです。今回は、痛み止めとして期待が高まっている唾液の物質について紹介します。

そもそも私たちは、どうして乗り物酔いをするのでしょうか？その原因を理解しておけば、乗り物酔いを防げる可能性が高くなるので、ここでは科学的に考えられた乗り物酔いの原因について分かりやすく紹介します。幸いにも、乗り物酔いの症状を楽にする方法もいくつか分かってきています。

なんと、デトックスジュースで体は解毒できないことや、いくら汗をかいたところで毒素が排出される効果は望めないことが研究で示されました。汗をかくのがデトックスにはならない理由について、体の解毒作用の仕組みをもとに分かりやすく紹介します。

ここでは、血液など体に関するとても興味深い疑問4つ「死後に輸血することはできますか？」をはじめ、「私たちにはなぜ体毛があるの？」「爪を噛むのは悪いことなのか？」「人は、なぜにきびができるの？」について分かりすく紹介します。驚いたことに、過去には、ロシアで、亡くなった人の血液を輸血された事例もありますが、他の国では受け入れられることはありませんでした。

アメリカで一人当たり最大7500ドルも費やすほど価値があると考えられている歯列矯正について、「どうやって矯正で歯を動かしているのか」を骨が本来もつ代謝機能に基づいて分かりやすく紹介します。驚くかもしれませんが、矯正装置の役割は、まず、顎の骨を破壊することから始まります。

他のどの動物にもない人間の「走る能力」について、長距離走に適応していった体やエネルギーの仕組みを中心に科学的に考えて、ジョー・ハンソン博士（Joe Hanson, Ph.D.）が実際にマラソン大会に出場して発見したことをあわせて紹介します。