宇宙・航空科学なぜ地球の内部は層になっているのか？
地球の内部は、層のような構造になっています。 それは、それぞれの層の密度が異なるからです。 しかし、現代のテクノロジーを駆使しても、人類は、地球の最も外側にある地殻でさえ3分の1程度（約13km）しか掘削できていません。 では、内部が...
宇宙・航空科学
身近なふしぎあなたのこぶしは左右どちらの親指が上ですか？
さて、手の親指を小指の付け根に当て、そのまま前に曲げて、手首を見てください。 細長い腱が見えますか。これは長掌筋（ちょうしょうきん）と呼ばれます。 人間の88%はこれを持っていますが、12%は持っていません。 これは人間が持つ多くの異な...
動物・植物・生き物これがヒトデの赤ちゃんです！
この流れ星のように見えるのはヒトデの幼生です。 ヒトデが透明な生物に食べられているように見えませんか？ なぜ、完全に別の生物のように見えるものの中にいるのか不思議ですね。 見た感じ、ヒドラと呼ばれる小さな淡水生物が赤ちゃんヒトデを...
動物・植物・生き物なぜトナカイは回転するのか？「トナカイサイクロン」に雷が落ちた結果とは
この写真は、北極圏に付近で撮影されたトナカイの群れです。 円に陣形を取り、群れ全体が回転して走りながらどんどんスピードをアップさせています。 人々が「トナカイサイクロン」と呼ぶ行動です。 一体、トナカイはなぜ竜巻のように回転しているの...
動物・植物・生き物「ナマケモノ」が最も遅いほ乳類である理由
ナマケモノは地球上で最も動きが遅く、最もぐうたらに見えるほ乳類です。 彼らは、より多く食べるように進化したのではなく、より少ない労力で生きていけるように進化した生き物なのです。 そして、ナマケモノがこれほどのろまな理由は、彼らの食習慣に...
動物・植物・生き物「アフリカウシガエル」の父水路を引く
アフリカウシガエル（Pyxicephalus adspersus）はアフリカ最大のカエルで、噛む力が強くとても攻撃的です。 にもかかわらず、献身的な父親でもあります。 繁殖期を迎えたアフリカウシガエルは、雨季に大きな池の縁にある小さな池...
動物・植物・生き物なぜハチは（女王だけで）王様はいないのか？
オスのハチは、女王バチと交尾すると、腹部が破裂します。 そのままオスバチは王様になることなく命を落としますが、女王バチは、自分の巣の遺伝子を集めるために、他のオスバチと交尾を繰り返すことができます。 このように、ハチのコロニーには、女王...
動物・植物・生き物ミツバチを救う秘密兵器「プロポリス」
ミツバチは、草木から樹脂を集めて、巣に持ち帰り、ミツロウと混ぜ合わせてプロポリスと呼ばれる天然の抗菌物質をつくって、巣の内部に敷き詰めます。 実は、プロポリスは長い間、その粘着性から、養蜂家の道具を汚すやっかいものだと考えられてきました...
身近なふしぎ流体力学で群衆のドミノ倒しは防げるか？
コンサート、スポーツイベント、フェスティバルでは、何千人もの人々が一か所に集まることがよくありますが、限られた空間で膨大な数の人々が集団で動くと、身動きが取れなくなり、圧迫（窒息）される可能性があります。 そこで現在、研究者チームがこの群...
工作・絵・クラフトガラスの彫刻はどうやってつくられるのか？
馬が跳ねるときの筋肉の膨らみを観察して、ガラスでその動きの感覚を表現。 ガラス工芸 永続的な魅力を持った有形の芸術作品。アーティストが壊れやすいガラスでイメージを再現するその職人技にはただ驚かされます。 ガラス彫刻といっても、削るのでは...
食事・栄養牛乳はただのろ過された血液？
子牛のための乳汁、つまり、私たちの飲む「牛乳」は、牛の血液をろ過したもの。 たしかに、ただ血液をろ過しただけではありませんが、乳汁は血液に由来するものです。 哺乳類の赤ちゃんは、脳と体を成長させるためにたくさんの糖分や脂肪、タンパク...
動物・植物・生き物クジラはどうやって史上最大の動物になったのか？
クジラは地球上で最大の動物です。 シロナガスクジラの体長は、なんと33メートルと150〜200トンにもなり、ゾウやマンモス、恐竜をもしのぐのです。 しかし、クジラが常に海の巨人だったわけではありません。不思議なことに、クジラの物語はむし...
人体の不思議なぜおしっこは我慢できないのか？
おしっこはとても重要です。 腎臓は、血液中の余分な水分や老廃物をろ過して尿をつくり、その尿は膀胱に貯められます。 通常、膀胱にはコップ1～2杯（300mlから400ml）の尿なら楽に溜められますが、長時間おしっこを我慢する習慣をつけると...
動物・植物・生き物捕食者がいなくなると何が起こるのか？
捕食者のいない世界。 より安全で幸せな世界のように聞こえますが、実際には生態系はボロボロに崩れ、手のつけられない世界になります。 実際に、この「捕食者がいない世界で何が起こるか」を科学的に実験したいなら、その唯一の方法は、比較的手付かず...
自然科学・地球科学なぜ地下は熱いのか？
中世にさかのぼること、鉱夫たちは、深く掘れば掘るほど高温になることに気づき始めました。 彼らが当時その熱をどう考えていたかはわかりませんが、物理学者の初代ケルヴィン男爵ウィリアム・トムソン（熱力学の第一人者）はある仮説を立てました。 地...
身近なふしぎなぜ蜂蜜やシロップはネバネバしているのか？
水は、そして砂糖も、それぞれ単体では粘り気がありません。 しかし、砂糖と水を適切な割合で混ぜ合わせ、それに熱を加えると、ベタベタ、ネバネバとおいしそうな粘り気ができます。 では、蜂蜜から糖蜜、メープルシロップに至るまで、糖分を含む液体は...
動物・植物・生き物「リュウグウノツカイ」生きた姿の希少動画
これほど長い時間リュウグウノツカイの泳ぐ姿を見られる貴重な動画に初めて出会いました。 何世紀もの間、人々は、海で細長く巨大な未確認生物「シーサーペント」の目撃情報を記してきました。 この古代から知られる伝説上の生き物は、深海魚で知られる...
動物・植物・生き物ワニの母、赤ちゃんロボットワニを口にくわえて保護
このワニの母は、3ヶ月という長い間、昼夜を問わず卵を守り続け、この瞬間を待ちました。 そして今、彼女は初めて赤ちゃんと対面。 しかし、ここは、デリケートで傷つきやすい赤ちゃんにとって安全な場所ではありません。 どうすればよいか？ こ...
ものの仕組み・エンジニアダムを撤去すると何が起こるのか？
なぜダムは撤去されるのでしょうか？それによって河川はどう変わるのでしょうか？ ダムは、世界で最も印象的なエンジニアリングの偉業のひとつです。 アメリカには9万を超えるダムがあり、 発電、洪水の軽減、周辺コミュニティへの飲料水や灌漑用水の...
動物・植物・生き物恐竜の体温をどうやって測ったのか？
科学者は、巨大なティタノサウルスの体温が38度だったと確信しています。 しかし、そもそも恐竜の体温を測れるなんて不思議だと思いませんか？ 恐竜は絶滅していますし、生きていたとしても体温計はどこに入れて測るのでしょうか？ 実際に恐竜につ...
動物・植物・生き物サルはなぜ数字の「4」までしか数えられないのか？
カリブ海にある島で、サルにマジックを披露したところ、サルが数を数える能力を持っている可能性が示されました。 サルにリンゴを3つずつ台にのせるところを見せ、1つのリンゴをマジックで隠すと驚いたような反応を見せたのです。しかし、4つのリンゴを...
動物・植物・生き物コブラ 対 マングースの闘い
天敵として知られるコブラ対マングースの闘い動画。話に聞くのと映像で見るのとでは大違いで思った以上に迫力があるのでぜひご覧ください。 コブラといえば、世界最大の毒蛇。 対するは、ヘビ毒への耐性をもつマングース。 この動画で何よりも興味深い...
動物・植物・生き物有毒な嘔吐物で魚を狩るアンボイナガイ
魚に向けて、大きな口を開け、ゆっくりと飲み込んでいく巻き貝。 トゲに毒をもつ魚が、何の抵抗もなく貝に飲み込まれていくのには理由があります。 アンボイナガイは、イモガイの一種で動物界でも有数の毒をもつことで知られています。 開けた口から...
ちょっと一息「ロード・オブ・ザ・リング」のゴラムはどうやって生まれたのか？
指輪に魅了され、邪悪な存在となったゴラム。彼の人間くささのある表情やリアルな動きはアカデミー視覚効果賞に導くほどとても印象的でした。 視覚効果アーティストのジョー・レッテリー氏は、 映画「ロード・オブ・ザ・リング」で、私たちがスクリーンに登...
宇宙・航空科学春分とは？春の夜空で見られる星座や銀河
古代から夜空は常に、人類にとって時計でした。 太陽の動きと暗闇の世界が昼と夜を導き、月の満ち欠けによって12ヶ月が計られ、すべての季節は夏至か春分から始まりました。 北半球では春が近づくと、春分の日を迎えるまで、昼は長く、夜は短くなりま...
人体の不思議人間の体には穴はいくつあるのか？
人間の体はドーナツのようだと言われています。 目、鼻、耳のペア、口、尿道口、肛門といった見える穴から、穴とは言えないような目には見えない穴が数えきれないほどあるからです。 私たちの毛穴は、分子の間には亜原子（原子よりも小さい粒子）の隙間...
宇宙・航空科学中間質量ブラックホールの存在を証拠づける写真を初めて撮影
2024年、天文学者らは、ハッブル宇宙望遠鏡から送られた写真に興奮を隠せませんでした。 なぜなら、これまで直接的な証拠がなく、数えるほどしか例のない質量を持つ「中間質量ブラックホール」の存在が明らかになったからです。 この宇宙紙吹雪のよ...
宇宙・航空科学「星の赤ちゃんが作る光」2024宇宙写真ベスト2
1990年にハッブル望遠鏡が打ち上げられて以来、宇宙望遠鏡の技術ははるかに進化し、2024年には新たな驚くべき宇宙からの映像が届きました。 ここでは、そのなかでもユークリッドと呼ばれる宇宙望遠鏡によって撮影されたベスト写真を紹介します。 ...
星座しし座の見つけ方
しし座は、1等星や2等星の輝く星をもつため、夜空で見つけやすい春の星座です。星座の名前通りに天体の配置が似ている数少ない星座のひとつでもあります。 しし座は、黄道帯にある星座なので、太陽・月・惑星がこの星座を通過します。 この星座には銀...
星座「かに座」の見つけ方
春の星座「かに座」を見つけられたら、あなたは星座探しのエキスパートでしょう。 黄道12星座の一つですが、かに座は暗くて見つけにくいため、数ある星座の中で最も目立たない星座のひとつだといわれています。 しかし、コツをつかめば見つけることは...