食事・栄養牛乳はただのろ過された血液？
子牛のための乳汁、つまり、私たちの飲む「牛乳」は、牛の血液をろ過したもの。 たしかに、ただ血液をろ過しただけではありませんが、乳汁は血液に由来するものです。 哺乳類の赤ちゃんは、脳と体を成長させるためにたくさんの糖分や脂肪、タンパク...
食事・栄養
動物・植物・生き物クジラはどうやって史上最大の動物になったのか？
クジラは地球上で最大の動物です。 シロナガスクジラの体長は、なんと33メートルと150〜200トンにもなり、ゾウやマンモス、恐竜をもしのぐのです。 しかし、クジラが常に海の巨人だったわけではありません。不思議なことに、クジラの物語はむし...
人体の不思議なぜおしっこは我慢できないのか？
おしっこはとても重要です。 腎臓は、血液中の余分な水分や老廃物をろ過して尿をつくり、その尿は膀胱に貯められます。 通常、膀胱にはコップ1～2杯（300mlから400ml）の尿なら楽に溜められますが、長時間おしっこを我慢する習慣をつけると...
動物・植物・生き物捕食者がいなくなると何が起こるのか？
捕食者のいない世界。 より安全で幸せな世界のように聞こえますが、実際には生態系はボロボロに崩れ、手のつけられない世界になります。 実際に、この「捕食者がいない世界で何が起こるか」を科学的に実験したいなら、その唯一の方法は、比較的手付かず...
自然科学・地球科学なぜ地下は熱いのか？
中世にさかのぼること、鉱夫たちは、深く掘れば掘るほど高温になることに気づき始めました。 彼らが当時その熱をどう考えていたかはわかりませんが、物理学者の初代ケルヴィン男爵ウィリアム・トムソン（熱力学の第一人者）はある仮説を立てました。 地...
身近なふしぎなぜ蜂蜜やシロップはネバネバしているのか？
水は、そして砂糖も、それぞれ単体では粘り気がありません。 しかし、砂糖と水を適切な割合で混ぜ合わせ、それに熱を加えると、ベタベタ、ネバネバとおいしそうな粘り気ができます。 では、蜂蜜から糖蜜、メープルシロップに至るまで、糖分を含む液体は...
動物・植物・生き物「リュウグウノツカイ」生きた姿の希少動画
これほど長い時間リュウグウノツカイの泳ぐ姿を見られる貴重な動画に初めて出会いました。 何世紀もの間、人々は、海で細長く巨大な未確認生物「シーサーペント」の目撃情報を記してきました。 この古代から知られる伝説上の生き物は、深海魚で知られる...
動物・植物・生き物ワニの母、赤ちゃんロボットワニを口にくわえて保護
このワニの母は、3ヶ月という長い間、昼夜を問わず卵を守り続け、この瞬間を待ちました。 そして今、彼女は初めて赤ちゃんと対面。 しかし、ここは、デリケートで傷つきやすい赤ちゃんにとって安全な場所ではありません。 どうすればよいか？ こ...
ものの仕組み・エンジニアダムを撤去すると何が起こるのか？
なぜダムは撤去されるのでしょうか？それによって河川はどう変わるのでしょうか？ ダムは、世界で最も印象的なエンジニアリングの偉業のひとつです。 アメリカには9万を超えるダムがあり、 発電、洪水の軽減、周辺コミュニティへの飲料水や灌漑用水の...
動物・植物・生き物恐竜の体温をどうやって測ったのか？
科学者は、巨大なティタノサウルスの体温が38度だったと確信しています。 しかし、そもそも恐竜の体温を測れるなんて不思議だと思いませんか？ 恐竜は絶滅していますし、生きていたとしても体温計はどこに入れて測るのでしょうか？ 実際に恐竜につ...
動物・植物・生き物サルはなぜ数字の「4」までしか数えられないのか？
カリブ海にある島で、サルにマジックを披露したところ、サルが数を数える能力を持っている可能性が示されました。 サルにリンゴを3つずつ台にのせるところを見せ、1つのリンゴをマジックで隠すと驚いたような反応を見せたのです。しかし、4つのリンゴを...
動物・植物・生き物コブラ 対 マングースの闘い
天敵として知られるコブラ対マングースの闘い動画。話に聞くのと映像で見るのとでは大違いで思った以上に迫力があるのでぜひご覧ください。 コブラといえば、世界最大の毒蛇。 対するは、ヘビ毒への耐性をもつマングース。 この動画で何よりも興味深い...
動物・植物・生き物有毒な嘔吐物で魚を狩るアンボイナガイ
魚に向けて、大きな口を開け、ゆっくりと飲み込んでいく巻き貝。 トゲに毒をもつ魚が、何の抵抗もなく貝に飲み込まれていくのには理由があります。 アンボイナガイは、イモガイの一種で動物界でも有数の毒をもつことで知られています。 開けた口から...
ちょっと一息「ロード・オブ・ザ・リング」のゴラムはどうやって生まれたのか？
指輪に魅了され、邪悪な存在となったゴラム。彼の人間くささのある表情やリアルな動きはアカデミー視覚効果賞に導くほどとても印象的でした。 視覚効果アーティストのジョー・レッテリー氏は、 映画「ロード・オブ・ザ・リング」で、私たちがスクリーンに登...
宇宙・航空科学春分とは？春の夜空で見られる星座や銀河
古代から夜空は常に、人類にとって時計でした。 太陽の動きと暗闇の世界が昼と夜を導き、月の満ち欠けによって12ヶ月が計られ、すべての季節は夏至か春分から始まりました。 北半球では春が近づくと、春分の日を迎えるまで、昼は長く、夜は短くなりま...
人体の不思議人間の体には穴はいくつあるのか？
人間の体はドーナツのようだと言われています。 目、鼻、耳のペア、口、尿道口、肛門といった見える穴から、穴とは言えないような目には見えない穴が数えきれないほどあるからです。 私たちの毛穴は、分子の間には亜原子（原子よりも小さい粒子）の隙間...
宇宙・航空科学中間質量ブラックホールの存在を証拠づける写真を初めて撮影
2024年、天文学者らは、ハッブル宇宙望遠鏡から送られた写真に興奮を隠せませんでした。 なぜなら、これまで直接的な証拠がなく、数えるほどしか例のない質量を持つ「中間質量ブラックホール」の存在が明らかになったからです。 この宇宙紙吹雪のよ...
宇宙・航空科学「星の赤ちゃんが作る光」2024宇宙写真ベスト2
1990年にハッブル望遠鏡が打ち上げられて以来、宇宙望遠鏡の技術ははるかに進化し、2024年には新たな驚くべき宇宙からの映像が届きました。 ここでは、そのなかでもユークリッドと呼ばれる宇宙望遠鏡によって撮影されたベスト写真を紹介します。 ...
星座しし座の見つけ方
しし座は、1等星や2等星の輝く星をもつため、夜空で見つけやすい春の星座です。星座の名前通りに天体の配置が似ている数少ない星座のひとつでもあります。 しし座は、黄道帯にある星座なので、太陽・月・惑星がこの星座を通過します。 この星座には銀...
星座「かに座」の見つけ方
春の星座「かに座」を見つけられたら、あなたは星座探しのエキスパートでしょう。 黄道12星座の一つですが、かに座は暗くて見つけにくいため、数ある星座の中で最も目立たない星座のひとつだといわれています。 しかし、コツをつかめば見つけることは...
星座北極星の見つけ方
ここでは、星空で最も重要な星の一つである北極星について紹介します。 夜空の星は、北極星を中心に、地球の自転によって動いているように見えます。 この星は、ほぼ真北にあり、空で動かないように見えるため、航海では道しるべの重要な手がかりでした...
宇宙・航空科学海ではどうやって自分の位置を知るのか？
何世紀もの間、旅人は星を旅の道しるべにしてきました。 では、空を見上げるだけで、どうして自分のいる場所がわかるのでしょう？ まず、北極星を見つけることで、夜空で正確な北の方角が、そして、北極星と地平線との間の角度からは「緯度」を知ること...
宇宙・航空科学影の重さはどれくらいなのか？
影踏み、影絵、私たちは影遊びが好きですが、そもそも影って重さはあるのでしょうか？ もちろん影を秤にかけて重さを量ることはできません。 しかし、物体の上に落ちる物質の重さを量ることはできるはずです。 実は、光が当たってできた影は、地面を...
ものの仕組み・エンジニアミシンの仕組みってどうなっているのか？
みなさんは、ミシンの仕組みってどうなっているのか不思議に思ったことはありませんか？ 手縫いにくらべて、縫う速度が各段にスピードアップしたことで、ミシンは縫物の世界に革命をもたらしました。 ここでは、縫い目が細かく、強度も高く、仕上がりが...
宇宙・航空科学太陽ってどんな音？音で太陽の内部を探る
太陽は静かではありません。 ここでは、ESA（欧州宇宙機関）とNASAの太陽観測衛星（SOHO）がキャッチした太陽音の動画を紹介します。 拾った低周波音は、人間には聞こえませんが、40日分の録音を数秒に生成すると「ゴー」という地響きのよ...
人体の不思議私たちに脳がなかったら何ができるのか？
私たちは、人の話を理解したり、言葉を判断したり、体の筋肉を動かしたりするにも脳が必要です。 実際、多くのことをするためには脳が必要で、脳がなければ何もできません。 では、頭を切り落とされても生きている生物が実際に存在するのはなぜでしょう...
宇宙・航空科学なぜ太陽は輝き続けられるのか？
太陽は常に謎に包まれていました。 なぜ太陽は輝き続けられるのか？いったい何が太陽にパワーを与えているのか？ 19世紀には、太陽の表面温度が冷えて収縮することによる重力位置エネルギーが太陽のエネルギー源になっていると考える科学者もいました（ケ...
宇宙・航空科学土星の「環」が「衛星（月）」になるのを妨いでいる力とは？
土星は美しい環で知られています。 しかし、なぜそこに環があるのでしょうか？なぜそれらの環は集まって月にならないのでしょうか？ 私たちは、重力が物体を太陽や惑星、月のような球形に変形させる傾向があることを知っています。 では、なぜリング...
自然科学・地球科学古代の火山が見られるニューメキシコの「シップロック」
ニューメキシコ州には魅力的な地質学上の奇岩が数多くあります。 コロラド高原の平坦な地形に突如そびえ立つ巨大な一枚岩もそのひとつ。 シップロックとして知られるこの地形には、ニューメキシコ州とアリゾナ州が多数の火山で満たされていた時代のユニ...
動物・植物・生き物まるでエイリアン・深海で踊る幻の生物「ミズヒキイカ」
超深海でもめったに見られない幻の頭足類「ミズヒキイカ」。 スパゲッティのように長い触腕が肘のように折れ曲り、巨大なヒレをひらひらさせて泳ぐ姿は、まるでエイリアンのよう。 ミズヒキイカは、ROV（遠隔操作型の無人潜水機）でしか近づけないよ...