キッズサイエンス湖はどうやってできたのか？
湖は海とは別の水域です。 湖は、川よりも流れが緩やかで、海のように塩分を含んでいることもありますが、川のように淡水であることも多くあります。 湖は海よりも小さい。しかし、それでも規模はかなり大きくなることがあります。 世界最大の湖は、...
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キッズサイエンスなぜ「土」がなくても育つ植物があるのか？
庭でおいしい野菜を育てて食べたい。 では、大根や豆、トマトなど多くの植物が育つために必要な2つのものって何か知っていますか？ 水と光です。 あれ？植物が成長するために必要なものの中に、土が含まれていないのはなぜ ？...
キッズサイエンスなぜオジギソウはおじぎするのか？
なぜオジギソウは触ると、おじぎをするように下側に垂れ下がるのでしょうか？ オジギソウの英語名は「タッチ・ミー・ノット（私に触れないで）」。 この植物に誰かが触れると、葉枕（ようちん）という突起で、水分量に変化が起こり、葉を閉じてしまいま...
キッズサイエンスなぜイチゴは種が外側にあるのか？
驚くかもしれませんが、イチゴの粒々（つぶつぶ）は種ではありません。 実は、イチゴの赤い実の部分は果実ではなく花托（かたく：花を支えている軸の部分）、種のように見える粒の一つ一つが果実だったのです。 イチゴの小さなつぶつぶを一つ手に取ってみて...
キッズサイエンスなぜミツバチは「ダンス」をするのか？
ミツバチは、花粉や蜜を含んだ花を見つけると、仲間に「ダンス」でその場所を知らせます。 エサ場が近いときは「ラウンド・ダンス」、遠いときには「ワグル・ダンス」と、2つのダンスを使い分けて踊るのです。 しかし、ときにはエサ場が、巣から10キ...
キッズサイエンスバッタはお腹で音を聞くって知っていますか？
バッタは耳が聞こえないと思っている人は多いかもしれませんが、そうではありません。 ただし、私たちの耳にあたる聴覚器官は、バッタの場合、ちょっと変わったところにあります。 腹部（脚の付け根付近で羽根に隠れた部位）の両側に、音波に反応して振...
キッズサイエンスなぜタコは「3つの心臓」と「青い血」をもつのかか？
タコの血液が青い理由は、体中に酸素を運ぶ血液中の「ヘモシアニン」というタンパク質が、「ヘモグロビン」のように鉄ではなく、銅を含んでいるからです。 では、3つの心臓は何をしているのでしょうか？ タコの3つの心臓は、それぞれに役割が少し異なり...
キッズサイエンスタコは「9つの脳」があるって本当？
タコは、「3つの心臓」と「青い血」、そして「9つの脳」をもつ不思議な生き物です。 動物の知能の目安として考えられている「体に対する脳の大きさの比率」は、無脊椎動物で最大。 9つの脳を持つといわれ、全身には、犬とほぼ同じ約5億個の神経細胞...
キッズサイエンスなぜ魚にとって湯はよくないのか？
湯船につかるのが嫌いな人は少ないかもしれませんが、一般的な魚にとって湯は有害です。 なぜなら、水の温度が上がるにつれて溶存酸素量（水中に溶け込んでいる酸素の量）が減る一方で、魚は必要とする酸素の量が増えるからです。 水に溶けることができる酸...
キッズサイエンス植物もガンになることがあるって本当？
よく植物の幹や茎の途中に見られるコブのような節の部分は、ガンである可能性があります。 植物が細胞分裂を制御できずにそこだけがコブのように大きく膨らんだためにできたものです。 しかし、その頻度は低く、人間や動物に見られるガンとは異なります...