キッズサイエンスドライアイスで作るドーナッツ空気砲
ドライアイスを水に入れると白い煙が出ます。 でもせっかくなので、もっとこの白い煙で楽めるような実験をしてみましょう。 今回は、ドライアイスの白い煙がドーナッツのような輪になって飛び出てくるユニークな空気砲の作り方を紹介します。 ちなみに...
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キッズサイエンス緑の目玉焼きの作り方
子供が喜ぶこと間違いなしの奇妙な料理「緑色の目玉焼き」の作り方です。 ペットボトルを使って空気圧を利用して卵から卵黄だけを取り出すところは、科学の実験のようで特に楽しいポイントです。 ハロウィンにも最適ですね。 まずは、卵を割って、卵...
キッズサイエンスネコはなぜマグロ缶が好きなのか？
実は、ネコは、マグロどころか他の種の魚もいない砂漠で進化してきたことをご存知でしょうか。 ではなぜ、マグロの缶詰を開けると飛びつくのでしょうか？ どうやら、マグロがネコの大好物となったのは、「祖先が何を食べていたのか」や「マグロが健康に...
キッズサイエンスなぜ化石は全ての骨がそろっていないのか？
1990年、サウスダコタ州で偶然見つかった恐竜の化石は、まさに大発見となりました。 それが最も人気のある恐竜「ティラノサウルス（T.レックス）」だったからというわけでも、シカゴの有名なフィールド自然史博物館に展示されたからというわけでもあ...
キッズサイエンス透明な血液？最大級生物？南極に奇妙な生物が多い理由とは
地球の海には、私たち陸上生活者にはかなり奇妙に見える動物がたくさんいます。 なかでも、最も異質な生物は、南極海に生息しています。 透明な血液をもつ魚、推定1万5千歳という世界一長寿な生き物、地球最大級の動物や無脊椎動物など、南極海は不思...
キッズサイエンスクマってどんな動物？
南米の山々から北極の流氷、中国の竹林まで、クマは世界各地に生息しています。 クマは、肺呼吸をする温血動物で、毛皮に覆われ、赤ちゃんに母乳を飲ませる哺乳類です。 今回は、「クマ」ってどんな動物なのかを子供にもわかりやすく紹介します。
キッズサイエンス「オタマジャクシからの変態」カエルのライフサイクル
池のほとりに座っているカエルは平凡に見えるかもしれませんが、そこにたどり着くまでにはたくさんの苦労がありました。 今回は、カエルの卵から成体までのライフサイクル「変態」を追ってみよましょう。 変態とは、幼生から成体に成長していくとき、外見...
キッズサイエンス最も代謝が高い最小の鳥「ハチドリ」
ハチドリは、後ろ向きも含めてどんな方向にも飛ぶことができることで知られる小さな鳥です。 鳥類のなかで最も体が小さく（10cmにも満たないほど）、時速60マイル（約95キロメートル）もの速さで飛ぶことができます。 代謝が速いため、...
キッズサイエンスキリンってどんな声で鳴くの？
キリンってどんな声で鳴くのか不思議に思ったことはありませんか？ キリンは他の動物と違って物静かな動物として知られています。 しかし、新しい研究によると、キリンには「鼻歌（ハミング）」と呼ばれる独特の鳴き声があることが分かりました。 以...
キッズサイエンス波って何？波はどのようにしてできるのか？
海の水は静止していません。 水で見られる上下運動を「波」と呼びます。 個々の波の高い位置を「頂上」、底は「谷」といい、天気予報などで波の高さを指すときは、この頂上から谷までの高さの差をいいます。 これらの波は、水面を吹き渡る風や月と太...
キッズサイエンス世界で最も速い鳥トップ5
ここでは、世界で最も速い鳥トップ5について紹介します。 世界で最も速い鳥のカウントダウンですが、実はこの5羽は、全世界のあらゆる種類の動物の中で最も速い鳥なのです。
キッズサイエンス春分の日って何？
毎年春になると、暦の上では春分の日がやってきます。 いったい春分とは何でしょう？ 春分という言葉は、「等しい（aequus）」と「夜（nox）」を意味する2つのラテン語から来ています。 地球では、年に2回（秋分・春分）、南半球と北半球の...
キッズサイエンス「光年」って何？
宇宙について勉強したことがある人なら、「光年」という言葉を聞いたことがあるでしょう。 いったい光年とは何でしょうか？ 天文学では、光が（地球でいう）1年間に進む距離のことを光年と呼びます。 光は非常に速く、1秒間に約30万キロメートル...
キッズサイエンスブラックホールってどんな音？
ブラックホールは宇宙で最も奇妙な天体です。 信じられないほど巨大で、暗く、観測が困難で、空間と時間の両方を歪ませるほど強力な引力を持っています。 しかし、驚くほど大きな音もすることをご存知でしょうか？ 以下に、天文学のデータを音に変換...
キッズサイエンス湖はどうやってできたのか？
湖は海とは別の水域です。 湖は、川よりも流れが緩やかで、海のように塩分を含んでいることもありますが、川のように淡水であることも多くあります。 湖は海よりも小さい。しかし、それでも規模はかなり大きくなることがあります。 世界最大の湖は、...
キッズサイエンスなぜ「土」がなくても育つ植物があるのか？
庭でおいしい野菜を育てて食べたい。 では、大根や豆、トマトなど多くの植物が育つために必要な2つのものって何か知っていますか？ 水と光です。 あれ？植物が成長するために必要なものの中に、土が含まれていないのはなぜ ？...
キッズサイエンスなぜオジギソウはおじぎするのか？
なぜオジギソウは触ると、おじぎをするように下側に垂れ下がるのでしょうか？ オジギソウの英語名は「タッチ・ミー・ノット（私に触れないで）」。 この植物に誰かが触れると、葉枕（ようちん）という突起で、水分量に変化が起こり、葉を閉じてしまいま...
キッズサイエンスなぜイチゴは種が外側にあるのか？
驚くかもしれませんが、イチゴの粒々（つぶつぶ）は種ではありません。 実は、イチゴの赤い実の部分は果実ではなく花托（かたく：花を支えている軸の部分）、種のように見える粒の一つ一つが果実だったのです。 イチゴの小さなつぶつぶを一つ手に取ってみて...
キッズサイエンスなぜミツバチは「ダンス」をするのか？
ミツバチは、花粉や蜜を含んだ花を見つけると、仲間に「ダンス」でその場所を知らせます。 エサ場が近いときは「ラウンド・ダンス」、遠いときには「ワグル・ダンス」と、2つのダンスを使い分けて踊るのです。 しかし、ときにはエサ場が、巣から10キ...
キッズサイエンスバッタはお腹で音を聞くって知っていますか？
バッタは耳が聞こえないと思っている人は多いかもしれませんが、そうではありません。 ただし、私たちの耳にあたる聴覚器官は、バッタの場合、ちょっと変わったところにあります。 腹部（脚の付け根付近で羽根に隠れた部位）の両側に、音波に反応して振...
キッズサイエンスなぜタコは「3つの心臓」と「青い血」をもつのかか？
タコの血液が青い理由は、体中に酸素を運ぶ血液中の「ヘモシアニン」というタンパク質が、「ヘモグロビン」のように鉄ではなく、銅を含んでいるからです。 では、3つの心臓は何をしているのでしょうか？ タコの3つの心臓は、それぞれに役割が少し異なり...
キッズサイエンスタコは「9つの脳」があるって本当？
タコは、「3つの心臓」と「青い血」、そして「9つの脳」をもつ不思議な生き物です。 動物の知能の目安として考えられている「体に対する脳の大きさの比率」は、無脊椎動物で最大。 9つの脳を持つといわれ、全身には、犬とほぼ同じ約5億個の神経細胞...
キッズサイエンス魚にとって水温が上がると何がいけないのか？
湯船につかるのが嫌いな人は少ないかもしれませんが、一般的な魚にとって湯は有害です。 なぜなら、水の温度が上がるにつれて溶存酸素量（水中に溶け込んでいる酸素の量）が減る一方で、魚は必要とする酸素の量が増えるからです。 水に溶けることができる酸...
キッズサイエンス植物もガンになることがあるって本当？
よく植物の幹や茎の途中に見られるコブのような節の部分は、ガンである可能性があります。 植物が細胞分裂を制御できずにそこだけがコブのように大きく膨らんだためにできたものです。 しかし、その頻度は低く、人間や動物に見られるガンとは異なります...
キッズサイエンスなぜ草は緑なのか？
葉が緑色に見えるのは、「葉緑素（クロロフィル）」という緑色の光を反射する特殊な色素が含まれているからです。 まず、私たちが周りのものを見ることができるのは、太陽光が反射しているからです。 太陽光は紫色、藍色、青、緑、黄、オレンジ、赤など...
キッズサイエンスなぜミツバチは私たちを刺すと死ぬのか？
ミツバチは、人を刺すと命を落としてしまう唯一のハチです。 しかし、彼らは死んでしまうにも関わらず、なぜ刺すのでしょうか？ 実は、ミツバチが刺すのは、私たちが女王蜂や巣にとって脅威であると感じたときだけで、命を落としてしまうのはその針に原...
キッズサイエンスなぜ私たちは睡眠中に寝言やよだれがでるのか？
なぜ私たちは、睡眠中に寝言を言ったり、よだれを垂らしたりしてしまうのでしょうか？ いくつかの寝言は、睡眠中の無意識な言葉と定義されています。そして、よだれにもこの無意識の状態が関係しています。 以下に、睡眠中の意識のない状態で、私たちの...
キッズサイエンスなぜ鉛筆は水の中で曲がって見えるのか？
硬くてまっすぐなはずの鉛筆が、水に入れると折れ曲がって見えるのはなぜでしょうか？ それは光の屈折のためです。 光の屈折とは、ある媒質（光を伝える空間）から（密度の異なる）別の媒質へ斜めに入るときの光の進む方向の変化です。（まっすぐ垂直に入...
キッズサイエンスなぜ夏は冬よりも音が早く伝わるのか？
音の速さは一定であるかのように感じますが、実際には、環境に依存します。 それは音速の性質によるものです。 音は、冷たい空気では遠くまで伝わりますが、温かい空気の方が速く伝わります。 さらには、気体よりも液体、液体よりも固体の中で音速は...
キッズサイエンスなぜマッチをこすると火が付くのか？
なぜマッチは、こするだけで火を付けることができるのでしょうか？ それは、発火点が低いために起こる現象です。 発火点とは、可燃性物質が着火源がなくても燃焼を開始する最低温度のこと。 緑葉より枯れ葉の方が燃えやすいのと同じで、発火点が低い物ほ...