知力空間

お菓子のパチパチキャンディーをなめると、なぜ口の中で音とともにはじけるのでしょうか？ このパチパチと鳴る音の正体は、キャンディーの中に閉じ込められた高圧の二酸化炭素ガスです。 一体、二酸化炭素がなぜ音を出してはじけるのでしょうか？その仕...

なぜ海賊が、眼帯を着けたのかについては、とても興味深い科学的な視点があります。 それは、彼らが必ずしも負傷した目を隠すためではなく、暗闇での闘いを有利にするためというものです。 作家ジェームズ・シルク・バッキンガムによって「史上最も成功...

蜃気楼とは、砂漠のような地上にあたかも水があるように見えるといった錯覚です。 蜃気楼は、大気に温度差のある層が生まれたとき、温度差の境界線で光が曲がることによって引き起こされます。 以下に、光が温度の境目でどのように曲がり、脳に錯覚を引き起...

氷が、ただ凍っただけの水であれば、同じ水からなる物体にもかかわらず浮かぶのはなぜでしょうか？なぜ沈まないのでしょうか？ それは、密度のせいです。 密度とは、単位体積あたりに存在する質量。 密度は、物体の形や大きさに関係なく、重さを比べると...

さて、「羽毛 vs ハンマー」上から落とすとどちらが先に地上に到達するでしょう？ 実は、ガリレオ（重力加速度）とニュートン（万有引力の原則）によると、物体が重かろうが軽かろうが、すべての物体は地球に向かって同じ速度で加速します。 つまり...

スプーンに映った自分の姿を見ると、なぜ上下左右が逆さまになるのでしょうか？ なぜなら、スプーンように、内側にカーブを描いた表面は、凹面鏡のように機能するからです。 凹面鏡とは、反射面が内側に曲がった鏡のこと。 以下に、内側が凹んだ鏡で...

ろうそくの炎が上を向くのは、炎が高温だからです。 まず、炎は、ろうそくの周囲の空気を温めます。 熱エネルギーが高くなった空気の粒は、あちらこちらに飛び跳ねながら激しく動き出します。 すると、隣り合った空気の粒同士の距離が広がり、空気は...

レントゲン撮影に使われるX線は、とてもエネルギーの高い電磁波で、いろいろな物体を通り抜けることができます。 このX線は、ヴィルヘルム・レントゲンという物理学者によって偶然発見されました。 当初、レントゲンは、X線が何なのか分からなかった...

日本は、ハワイよりも19時間早く時間が訪れます。 日本が15時の時、ハワイはまだ前日の20時なのです。 そもそも、住んでいるところによってタイムゾーンが異なるはなぜでしょうか? 私たちの地球は、北極と南極を結ぶ地軸を中心に、1日に1回...

私たちは、やろうと思えば光の速さよりも速く移動できるのしょうか？ 残念ながら、アインシュタインの相対性理論によると、それには無限のエネルギーが必要で、現在の技術と資源では不可能なようです。 もし光速を超えると、後に大量の放射線が出てしま...

植木や観葉植物は、海水をかけたり、土壌に海の砂を使ったりすると生育できません。 仮に、植物に塩をかけてしまうと枯れてしまうのです。 それは、浸透圧によるものです。 では、実際に植物に塩をかけたときに、どのように浸透圧が働くのかについて...

植物は水が必要だからと、一生懸命水やりをしたのに鉢植えを枯らしてしまった経験はありませんか？ 残念ながら、良かれと思えども植物への水をやりすぎはいけません。 では、それは一体なぜなのでしょうか？ それは、植物が呼吸をしているからです。...

流れ星って一体何者だと思いますか？ 死んだ星？流星？空を素早く移動する星？孤独なならずも者の星？ 正解は「流星」です。 流れ星の正体は、星そのものではなくではなく、星のかけらやクズ、宇宙から地球の大気にぶつかった小さな岩石や塵です。 宇...

どうして湯たんぽは、こんなに長い時間温かさを保ってくれるのでしょうか？ これは比熱という概念によるものです。 物質の比熱とは、その物質が温度を変化させるために吸収したり失ったりする熱エネルギーの量のことです。 比熱を見れば、それが熱しやす...

エッフェル塔は、ほとんどが鉄からなり、その平均の高さは約324メートルだといわれています。 しかし驚くことに、夏の間は高さが約17センチも伸びるって知っていますか？ それは、熱膨張のためです。 以下に、エッフェル塔がなぜ、どのようにし...

葉の表面は緑が濃く、光沢があります。 一方、葉の裏面は比較的緑が薄く、あまり光沢がありません。 それは、植物の光合成と蒸散の仕組みが関係しているからです。 以下に、植物の光合成と蒸散の仕組みをもとに、葉の色やつやが表（上面）と裏（下面...

マンホールの蓋はなぜ四角ではなく、丸いのでしょうか？ 実は、丸でなければ、蓋をはめるのが難しくなるという構造的な理由があります。 他の形であれば、蓋を何度も回転させて形にすっぽりはめなければなりませんが、丸い形なら角がないので回転方向を...

ピザは丸いのに、なぜ四角い箱に入れられることが多いのでしょうか？ それは、四角い箱が、厚紙一枚でできているからです。 では、そもそもピザに丸い形が多いのはなぜなのでしょうか？ 考えてみると、少し奇妙ですね。 以下に丸いピザと四角い箱...

実は、もともとテニスボールは白色でした。 しかし、その後、黄色に変更されました。黄色いボール、特に蛍光色の方がテレビに映りやすいという研究結果が出たからです。 カラーテレビが普及してからは、国際テニス連盟も黄色いボールを公式に認定し始め...

鳥を重力のない宇宙空間に連れていくと、何も食べられなくなってしまいます。 以下に、鳥が餌や水を飲み込むのになぜ重力が必要なのかを見ていきましょう。 実は、NASAの研究によって、鳥の中でも、宇宙旅行に耐えられる種がいることも分かってきま...

たった5秒なら、酸素がなくても呼吸の変化に気づくことはないかもしれません。 しかし、5秒間酸素がなくなるだけで地球は全く違う世界に崩壊してしまう可能性があります。 一体地球には何が起こるのでしょう？ 以下に、わずか5秒間に起こる地球の...

なぜ雨雲は、通常の雲のように白ではなく、暗い灰色をしているのでしょうか？ それは、雲の厚さ（高さ）のためです。 雲の厚みが増すほど、私たちの目に届けられる光の量が少なくなるからです。 以下に、白い雲と雨雲の違いをもとに、雲の種類によっ...

ピラミッドの建設に使われたのは、2.5トンにもおよぶ巨大な石が200万個以上。しかもときには何百キロも離れた石切場から運ばれています。 当時のエジプト人はまだ車輪について知らなかったはずです。 では、これらの巨大な石をどのようにして運ん...

プラスチックのくしで髪をとくと、髪が静電気で引き寄せられてしまいます。 一方で、金属製のくしで髪をといても静電気はたちません。 これは魔法だと思いますか？ いいえ、この背後にある理由は電荷です。 以下に、くしがどのようにして髪を引き...

なぜ赤道付近は一年中気温が高のに、北極や南極はいつも寒いのでしょうか？ それは、地球のほぼ真ん中に位置する赤道付近と地球の端にある極地では、地球の表面の曲がり具合や地軸の傾きによって、太陽エネルギーの届く量が異なるからです。 以下に、赤...

私たちは、泳ぐ時に、腕で水を後ろに押して進もうとします。 すると、身体は前に向かって進みます。 一体なぜ水を後ろに押し出すと、身体は前に進むことができるのでしょうか？ 実は、このとき、押す方向だけでなく、反対方向にも見えない力が働いて...