動物・生き物明かされなかったカエルの舌の驚異的なメカニズム
カエルは空を飛ぶことはできませんが、昆虫やネズミ、さらには、鳥さえも舌だけを使って、類まれなスピードで捕獲することができます。ここでは、カエルが獲物を捕まえるためにどのように粘弾性の舌を使っているのかについて、研究で少しずつ解明されてきたとてもおもしろい舌のメカニズムと驚異的な捕獲テクニックをもとに分かりやすく紹介します。
動物・生き物
睡眠「お酒を飲むとよく眠れるような気がする」のはなぜか？
お酒を飲むとよく眠れるような気がする人は多くいますが、果たして、寝る前のお酒は、夜になかなか眠れない人や寝つきが悪い人の助けとなるのでしょうか？ここでは、アルコールが睡眠にもたらす効果や影響について、科学的に分かりやすく紹介します。
人体の不思議なぜ足の指をぶつけるとすごく痛いのか？
足の指をぶつけると、軽いけがであるにもかかわらず、体重の2倍から3倍に相当するはるかに強い力でつま先が打ち付けられた痛みを生じるといわれています。ここでは、なぜ足の指をぶつけると強い痛みが生じるのかについて、その理由を痛みのメカニズムをもとに分かりやすく紹介します。
人体の不思議映画や音楽で「鳥肌が立つ」のはなぜか
寒いときに鳥肌が立つのは理解できますが、感動的な音楽や映画に触れたり、恐怖でぞっとしたりしたときにも鳥肌が立つのはなぜでしょうか？ここでは、ヒトが何かに強く感情的な反応をみせるときに毛を立たせる「鳥肌」という不思議な現象について科学的に分かりやすく紹介します。
警告！実は危険なこと「プラスチック製品を食品用に使うのは今すぐやめるべき」といわれる理由
近年、消費者にとっては、有害な化学物質がどの缶詰やプラスチック製品に含まれているのかを把握するのはほとんど不可能で不安はつのるばかり。そこで、ここではBPAといった目には見えにくい化学物質の実態とともに、私たちがそれらをどのように考え、向き合っていくべきかについて、分子生物学者のBruce Blumberg氏によるアドバイスを中心に科学的に分かりやすく紹介していきます。
美容と健康のためになる話家で一番汚い（微生物の多い）場所は人間かもしれない理由
驚くかもしれませんが、バクテリアや真菌などの微生物が家で最も多い場所はトイレではありません。実は、わたしたち人間なのです。ここでは、家や私たちの体にひそむ興味深い微生物の話について、Rob Dunn氏の著作 『Never Home Alone』をもとに分かりやすく紹介します。
動物・生き物「絹糸」よりも優れた「クモの糸」からいまだに服をつくれないのはなぜか？
科学者がなぜそれほどまで「クモの糸」にこだわり続けるのか、また、クモの糸の量産化が難しい理由について、特殊な糸の性質や価値を中心に科学的に分かりやすく紹介します。研究が進むにつれて、クモの糸は、同じ太さの絹糸や軽量スチール（はがね）よりも強度があって伸び縮みし、紫外線に強いだけでなく、抗菌性や耐熱性、耐久性までも備えていることが分かってきました。
美容と健康のためになる話旅行に行くと便秘になりやすいのはなぜ？
旅行中に便秘になりやすい理由や、便秘を避けるための効果的な方法について科学的に考えて分かりやすく紹介します。旅行スタイルや過ごし方によっては、ほんの少し離れた町に移動しただけでも、排便の規則性に影響を与える行動の変化につながる可能性があるようです。
動物・生き物ミミズはどうやって動くのか？ロボット科学に応用
ロボット科学にも応用されているミミズの素晴らしい生態や雨の後の行動のナゾ、そして、ミミズが植物の生育をささえる仕組みなどについて科学的に分かりやすく紹介します。実は、ミミズの表面には、「剛毛」と呼ばれるほとんど目には見えない毛が生えています。
動物・生き物ゾウの鼻はどうなっているのか？驚くべき嗅覚とパワーの秘密
ゾウの鼻の内部のおもしろい仕組みをもとに、その驚くべき機能や嗅覚の秘密を紹介します。実のところ、ゾウの鼻を解剖するとしたら、それは、私たち人間の鼻よりも、舌の内部のように見えるようです。