キッズサイエンスアメンボはどうやって水の上を歩くのか？
アメンボは、水の表面張力を利用して水の上を歩くことができます。 ただし、表面張力はとてももろいので、体重が軽いだけではすぐに沈んでしまいます。 アメンボのような昆虫が水の上を歩くことができるのは、以下のようにいくつかの要因の組み合わせに...
キッズサイエンス
キッズサイエンスゾウの耳はなぜ大きいのか？
ゾウの耳が大きいのは、空を飛ぶためではありません。 耳は基本的に音を聞くためのものです。 ゾウの耳は大きいため、約10km離れた地点の音を聞いたり、私たちの耳では感知できないような低周波の音でコミュニケーションをとったりできます。 また、...
スポーツ科学なぜテニスボールは黄色でモコモコしているのか？
実は、もともとテニスボールは白色でした。 しかし、その後、黄色に変更されました。黄色いボール、特に蛍光色の方がテレビに映りやすいという研究結果が出たからです。 カラーテレビが普及してからは、国際テニス連盟も黄色いボールを公式に認定し始め...
キッズサイエンス鳥が餌を飲み込むには重力が必要って知っていますか？
鳥を重力のない宇宙空間に連れていくと、何も食べられなくなってしまいます。 以下に、鳥が餌や水を飲み込むのになぜ重力が必要なのかを見ていきましょう。 実は、NASAの研究によって、鳥の中でも、宇宙旅行に耐えられる種がいることも分かってきま...
キッズサイエンスヘビはなぜ脱皮をするのか？
ヘビは、年に4回から12回程度、ウロコ状になった表皮を剥がします。 これは「脱皮」と呼ばれ、体の成長のため、または、古い皮を新しくするために死ぬまで繰り返されます。 私たちが毎日何百万もの皮膚細胞（あか）を「脱皮」するのと同じようなもの...
自然科学・地球科学地球上から5秒間「酸素」が消えると何が起こるか？
たった5秒なら、酸素がなくても呼吸の変化に気づくことはないかもしれません。 しかし、5秒間酸素がなくなるだけで地球は全く違う世界に崩壊してしまう可能性があります。 一体地球には何が起こるのでしょう？ 以下に、わずか5秒間に起こる地球の...
キッズサイエンスなぜ雨雲は灰色っぽいのか？
なぜ雨雲は、通常の雲のように白ではなく、暗い灰色をしているのでしょうか？ それは、雲の厚さ（高さ）のためです。 雲の厚みが増すほど、私たちの目に届けられる光の量が少なくなるからです。 以下に、白い雲と雨雲の違いをもとに、雲の種類によっ...
人に話したくなる話ピラミッドの石はどのように運ばれたのか？
ピラミッドの建設に使われたのは、2.5トンにもおよぶ巨大な石が200万個以上。しかもときには何百キロも離れた石切場から運ばれています。 当時のエジプト人はまだ車輪について知らなかったはずです。 では、これらの巨大な石をどのようにして運ん...
キッズサイエンスプラスチックのくしで静電気が起きやすいのはなぜ？
プラスチックのくしで髪をとくと、髪が静電気で引き寄せられてしまいます。 一方で、金属製のくしで髪をといても静電気はたちません。 これは魔法だと思いますか？ いいえ、この背後にある理由は電荷です。 以下に、くしがどのようにして髪を引き...
キッズサイエンス赤道付近は暑いのに極地は寒いのはなぜ?
なぜ赤道付近は一年中気温が高のに、北極や南極はいつも寒いのでしょうか？ それは、地球のほぼ真ん中に位置する赤道付近と地球の端にある極地では、地球の表面の曲がり具合や地軸の傾きによって、太陽エネルギーの届く量が異なるからです。 以下に、赤...
キッズサイエンス水泳選手はなぜ水を後ろに押すのか？
私たちは、泳ぐ時に、腕で水を後ろに押して進もうとします。 すると、身体は前に向かって進みます。 一体なぜ水を後ろに押し出すと、身体は前に進むことができるのでしょうか？ 実は、このとき、押す方向だけでなく、反対方向にも見えない力が働いて...
人体の不思議歩くときに腕を振るのはなぜか？
なぜ私たちは、歩きながら腕を振るのでしょうか？ 私たちは歩くとき、一歩を踏み出したら、反対側の腕を前に振り出します。 あえて腕を動かさなくても足は動くはずなのに、歩きながら腕を振ることにはどういった意味があるのでしょうか？ それには、...
キッズサイエンス宇宙ではゲップができないって本当？
そもそも宇宙でゲップをするとどうなるのでしょうか？ 実は、宇宙でのゲップは、地球で行うものとは全く異なります。 それらは全て、以下のように重力に関係しているからです。
キッズサイエンス人種によって肌の色が違うのはなぜ？
なぜ、私たちは肌の色が違うのでしょうか。 それは、「メラニン」という色素と太陽の紫外線のせいです。 私たちの肌や瞳、髪の色は、メラニンと呼ばれる色素の量によって異なります。（参照元：実は青い目も黒い目がもつ色素もみんな同じ色だった） ...
キッズサイエンス月食で月が赤くなるのはなぜ？
月は自分で光を出しているわけではありません。 太陽の光を反射（はね返して）している部分が光っているのです。 まず、太陽光が月にあたると、全ての色の可視光（目で見れる波長の光）が乱反射して私たちの目に届きます。 月が白っぽく見える...
キッズサイエンススーパームーンって何？満月と何が違うの？
スーパームーンとは、一年で最も大きな満月。 少し詳しくいうと、近地点とほぼ一致する満月、または、新月です。 近地点とは、月（衛星）の周回軌道の中で、月が地球に最も近づく点のこと その結果、地球から見ると月が通常より大きく見えます。 以下...
キッズサイエンスなぜハチミツは腐りにくいのか？
適切に保管されていれば、ハチミツは決して腐ることはありません。 はちみつが腐りにくいのは、主に浸透圧のおかげです。 ハチミツは水分が少ないので、細菌が生き残ることができないのです。 さっそく以下に、ハチミツが腐りにくい理由についてみて...
キッズサイエンスなぜシャボン玉は割れるのか？
シャボン玉は、表面張力によって割れます。 シャボン玉は基本的に、石けん水の薄い層に囲まれた空気のポケットです。 さて、シャボン玉ができるのは、水の分子が互いに引き合ってくっつくという特別な性質があるからです（参照：雨のしずくは実際にどん...
キッズサイエンスなぜ火星への着陸は難しいのか？
火星への着陸が、科学者らから「恐怖の7分間」と呼ばれる理由は、主に重力と大気にあります。 火星の前に人類は、月への着陸に、そして（有人宇宙飛行からの帰還で）地球への着陸にも成功しています。 地球は大気層が厚いため、地上への着陸にむけてパ...
身近なふしぎ扇風機にあたると涼しい理由
扇風機は冷たい空気を送り込むものではありません。 では、扇風機自体に体を冷やしてくれる効果がないのであれば、なぜ私たちは涼しく感じるのでしょうか？ 以下に扇風機がどのようにして、私たちの体温を冷ましてくれるのかを見ていきましょう。
身近なふしぎなぜ消防士は煙の中を身を低くして進むのか？
火事が起きると、なぜ煙の中を逃げるときに、身体を低くしなければならないのでしょうか？ それは、気体の「密度」の問題です。 以下のように煙と空気の密度の違いを考えると、この身を低くした体勢にすることの大切さが分かります。
身近なふしぎ飛行機でスマホの電源を切らないとどうなる？
実は、私たちの携帯電話は、飛行装備に必要な電波を妨害してしまう可能性があります。 実際に、携帯電話が原因での飛行機事故も起こりかけています。 2017年1月、ボーイング737のパイロットは、飛行中に地図表示と飛行管理コンピューターをすべ...
宇宙・航空科学なぜ機内食はおいしくないのか？
実は、飛行機で出される機内食がおいしくないのは、料理そのものが原因というわけではなく、その多くは私たちの味の感じ方に原因があったようです。 私たちが味を感じる能力は、湿度や気圧など、いくつかの要因に影響されます。 以下に機内食がおいしく...
キッズサイエンス扇風機が飛べない理由をドローンの仕組みから学ぼう
ドローンは、一般的に回転翼を利用して飛行します。 扇風機のように、プロペラを回転させながら、重力よりも大きな揚力を生みだしているのです。 これは、ヘリコプターが飛ぶ仕組みと同じですが、それでは、同じように回転翼をもつ扇風機がドローンのよ...
キッズサイエンスソーダ水を振ると噴き出すのはなぜ？
振った炭酸ドリンクのボトルを開けると、泡が噴き出るのはなぜですか? 炭酸ドリンクには通常、フレーバーウォーターと通常では溶けない量の二酸化炭素が溶けています。 この混合物は炭酸（H2CO3）を形成し、冷たい飲み物に独特の風味を与えます。...
自然科学・地球科学なぜ農家にとって土壌のpH値が重要なのか？
果物や野菜を育てる土は、pH（ピーエイチ）値が低すぎても高すぎてもいけません。 pHとは、物質の酸性度やアルカリ性度（塩基性度）を表す指標です。 通常、0から14までの正の数で表され、真ん中にあたる7が酸性でもアルカリ性でもない「中性」...
キッズサイエンスポテトチップスはなぜ袋の半分しか入っていないのか？
なぜポテトチップスは袋いっぱい詰められていないのでしょうか？ それは、主に酸敗（さんぱい）という現象のためです。 食品は酸敗すると、不快なにおいや味が生じ、べたべたしたりボロボロになったりして食用に適さなくなります。 ポテトチップスに...
キッズサイエンスウコンのシミを石鹸で洗うと「赤色」になる理由
カレーには欠かせない黄色いスパイスといえば「ターメリック（秋ウコン）」です。 実は、シャツについたターメリックのシミは、石鹸水で洗ってはいけません。 残念ながら、赤いシミになってしまいます。 では、なぜ赤くなってしまうのでしょうか？ ...
キッズサイエンス紙はなぜ黄ばむのか？
紙が黄色くなるのはなぜ？ 紙を放置しておくと、黄色く変色するのは、銅が緑色になるのと同じで、主に酸化が原因です。 酸化とは、物質が酸素と結合する化学的プロセスのことです。 以下に、紙が黄色く変色していく方法についてみていきましょう。 ...
キッズサイエンスなぜ銅は緑色になっていくのか？
銅でできた像や器は、時間が経つとなぜ緑色になるのでしょうか？ これは、紙が黄ばんでいくのと同じように、酸化のせいです。 酸化とは、物質が酸素を獲得する（化合）過程のこと。 銅は、長い間、湿気や空気に触れていると、酸化が始まってしまいま...