地球の傾きが90度（太陽に向かって真横に自転）になると何が起きる？
毎年繰り広げられる季節は、初期の太陽系において、地球の地軸がわずかに傾いたことによって神秘的に生じたものです。それでは、この地軸がさらに傾くと地球はどうなるのでしょうか？たとえば、90度まで傾き、横向...
世界中で愛され続ける4つの万能ソースの作り方
中南米の万能ソース「チミチュリソース」をはじめ、イタリアの「グレモラータ」、中東のゴマベースの「タヒニソース」、タイのホットチリソース「シラチャー・ソース」の順に、世界各国で愛され続けている選りすぐり...
カンガルーの袋の中はどうなっているのか？未熟児のための優れた保育器の仕組み
カンガルーのおなかにあるポケット「育児嚢（いくじのう）」の秘密やユニークなライフサイクルについて紹介。カンガルーの袋は、人間でいう子宮や胎盤の代わり。いわば、未熟児のための保育器のようなもので、赤ちゃ...
地球上から昆虫がいなくなると、何が起きるのか？
地球上のすべての昆虫が突如姿を消した場合に何が起こるかを正確にいうことは不可能かもしれませんが、ここでは文明や生態系に及ぼす問題を中心に、考えられる最悪のシナリオを紹介します。昆虫のない世界とは、食料...
なぜトマトは冷蔵庫で保存してはだめなのか？
冷蔵庫で保存したトマトがなぜおいしくなくなるのかについて、研究をもとに分かりやすく紹介します。どうやらトマトを冷蔵庫で保存すると、実際の味（糖と酸味）の変化はなくとも、低温環境によって風味の多くが失わ...
「暑い時には冷たい飲み物ではなく熱い飲み物」といわれる理由
世界には真夏にホットドリンクを飲んで涼をとる人々がいます。実のところ、条件が適切であれば、この乾燥地帯に暮らす人々の習慣は間違いではないようです。ここでは、暑いときに温かい飲み物を飲むと暑さがやわらぐ...
なぜ夜になると熱が上がることがよくあるのか？
病気にかかると、夜に熱が上がるように感じますが、それは単なる思い込みではありません。発熱は夜間に起こりやすく、しばしば熱が上昇します。 それでは、なぜ私たちの体の機能は、夜になると発熱に苦しむようにな...
水を飲み過ぎたらどうなるの？実はおそろしい水中毒について
生命は、水なしでは存在できません。しかし、驚いたことに、条件さえそろえば水は、あらゆる毒と同じくらい危険な存在になります。ここでは、水が毒となり得るとき、それは体がどのような状態なのかについて分かりや...
なぜ人は蚊よりも50,000倍殺される可能性が低いサメの方を恐れるのか？人間にとって最も危険な生物ランキング
地球上で最も人間を殺す危険な動物は何だと思いますか？危険生物をどのように定義するかにもよりますが、毎年、動物によって殺される人の数でみた場合、人間の脅威となるのは、思った以上に身近な生物だったようです...
相撲の力士は太っているのに「健康だ」と科学者たちがいう理由
力士は、肥満体質の人とは違い、心臓発作や脳卒中、その他の肥満によって引き起こされる症状に苦しむ傾向が低いのはなぜなのでしょうか？ここでは、力士のお腹のCTスキャンによって明かされたおもしろい真実や内臓...