動物・植物・生き物なぜ人間は昆虫のようなパワフルな外骨格をもたないのか？
昆虫は、ときに自分より1000倍以上重たい物や体より大きな物を持ち上げて運びます。彼らのパワーの秘密は、私たちの骨とは違う「外骨格」にあるとすれば、なぜ私たち人間は、外骨格ではなく、体を内側から骨で支えているのでしょうか？今回は、アリと人間の骨格の違いやそれぞれのメリット、デメリットについて、骨がどのようにしてうまれたのかといった進化をもとに紹介していきます。
動物・植物・生き物
人体の不思議なぜディズニープリンセスは子供っぽくなっていったのか？
アニメのキャラクターやペットがもつ子供っぽさは多くのメリットを与えています。これは、人間には当てはまります。今回は、生物学者が、「人間は多くの点で、大きな赤ちゃんである」という理由や、幼少期を大人にまで延ばすことが人間の進化に与えたメリットについて紹介します。
動物・植物・生き物実はハトは特殊能力で人間を助けてきた
今やハトは嫌われ者。しかし、実のところ、ハトは、私たちが想像もできないような優れた感覚の持ち主で、人類の歴史とも密接に絡み合ってきたのです。戦時中に人の命を救ったシェール・アミやGIジョーはのように名誉勲章をもらった有名なハトもいます。
身近なふしぎアリから学ぶ「交通渋滞を防ぐ方法」
車に乗れば、交通渋滞は今やあらゆるところで見られます。アリは、密度が異常に高い状況でも、長い行列が詰まることなく、エサを巣穴に持ち帰るまでのスムーズな交通量を維持しつづけています。アリの研究がすすむにつれて、私たちの交通渋滞は一人ひとりのある行動で緩和できる可能性が分かってきました。
動物・植物・生き物なぜ鳥の卵は四角ではないのか？卵形の驚くべきパワーと秘密
卵の形がなぜ四角ではなく楕円に近い曲線を描くのか、また、鳥によって卵の形が異なる理由について分かりやすく紹介します。鳥の卵だけでも「卵形」と一括りにはできないほどさまざまな形があるのには理由があります。なんと卵の流線型は、強度を高めるだけでなく、卵形が鳥の飛行と深い関係があることも研究で示されました。
人体の不思議実は老いたボノボも老眼鏡が必要だった
私たち人間と動物の視力の低下について、興味深い眼の仕組みをもとに分かりやすく紹介します。興味深いことに、人間よりも視力が悪い生き物がいる一方で、ボルボのように、老化で人間と同じく遠視（老眼）になる動物もいるというのです。
自然科学・地球科学雲はなぜ空に浮かんだままで、落ちてこないのか？
わた雲（積雲）で言うと、1キロ立方メートルあたり、約５５１トンにも及ぶ大量の水が含まれているのはご存知ですか。今回は、雲が空に浮かぶことができる理由について、雲のでき方や大きさ、密度、上向きに流れる大気の動き（上昇気流）とのバランスなどをもとに分かりやすく紹介していきます。
もしものときに役立つ知識絶対やってはいけない8つのサバイバルテクニックと本当にすべきこと
遭難や災害に遭遇したとき、実際には生き残る手段として間違っているにも関わらず、本当のように見え、あたかも常識のように浸透してしまっている8つの間違ったサバイバルテクニックについて、代わりにすべき本当の方法とともに紹介します。
身近なふしぎ炭酸飲料をかけると魚は本当に救えるのか？
釣り針が魚のエラや食道にひっかかって致命的な出血を引き起こさせてしまった場合、炭酸飲料をふりかけるという対処法は本当に魚を救うのでしょうか？ここでは、この根拠への疑問を投げかけた生物学者らが行った研究をもとに、魚が炭酸水で止血できるのかを紹介します。
美容と健康のためになる話人とのイヤホン共有のリスクとは？
友達や家族と、同じイヤホンを共有したり、2人でイヤホンを片方ずつ使ったりすることは問題かどうかについて、コロンビア大学微生物学研究所で分かったことを中心に分かりやすく紹介します。また、どうしてもイヤホンを共有しなければならないときに備えて、有効な対策もぜひ役立ててください。
身近なふしぎ自然に「六角形」が多い理由
丸いシャボン玉、クモの巣の幾何学模様。私たちの周囲を見渡すと自然界にはさまざまな造形があります。なかでも、「6」という数字は自然界で特別な意味を持ち、蜂の巣穴、岩、海洋生物の骨格、雪の結晶、虫の複眼などは全て六角形をしています。ここでは、自然界の作り出す造形がなぜ六角形にたどりついたのかについて紹介します。
人体の不思議なぜ人間はキリンのように生まれてすぐに歩けないのか？
生まれてすぐに歩き始める動物がいる一方で、人間の赤ちゃんは無力な状態で生まれます。ここでは、人間の赤ちゃんが霊長類や他の動物と比較して、認知能力や運動能力の点で未発達で、無力な状態で生まれる理由について紹介します。
自然科学・地球科学雨の匂いが虫をひきつける理由
バクテリア、植物、そして、雷でさえも、私たちが雨の後に経験する心地よい匂いを生み出す役割を果たしています。ここでは、「ペトリコール(Petrichor)」としても知られ、昆虫をも誘惑する匂いの正体について紹介します。
身近なふしぎなぜ日本刀だけがこれほどまでに高価なのか？
鉄器は世界中にあり、日本以外においてもナイフや刀剣の文化は何千年も前から存在します。しかし、日本の刀剣、特に古刀においては文化財としても価値が高く、現代の日本刀においても1振り10万円以上の価値があるといわれるほど高額なのはなぜなのでしょうか。
身近なふしぎ「パルミジャーノ・レッジャーノ」が高い理由
日本では粉チーズの代名詞のように普及している「パルメザンチーズ」は、本物のパルミジャーノ・レッジャーノとは全く異なる別物です。ここでは、パルメザンチーズの生産にかかるコストや手間、時間など、チーズを特別なものにする要因について興味深いことを紹介します。
身近なふしぎふぐはなぜ高級魚なのか？
そもそもなぜフグはこれほどまでに高いのでしょうか？猛毒をもつといわれながらも、高級品として出回るフグが高い理由について、どのようにして私たちの口に入っているのか、その流通やレストランでの提供のされ方、漁獲量などをもとに考えていきます。
身近なふしぎ本物のわさびはなぜ高いのか？チューブ入りわさびとの違いとは
特に海外では新鮮な本わさびに出会える機会がめったにないため、1キロあたりおよそ250ドルもすることがあります。ここでは、初めてヨーロッパでワサビファームを始めた農業者の話をもとに、なぜワサビと呼ばれる野菜がそれほどまで高いのかについて紹介します。
身近なふしぎなぜマヌカハニーは高いのか？
一般的なハチミツの100倍にも相当するマヌカハニーの人気は、年々高まりつつあり、さらに高価になる可能性があります。このハチミツは、しばしば健康上のメリットを強調して販売されていますが、高価なマヌカハニーにはそれほどの価値はあるのでしょうか？ここでは、マヌカハニーが高い理由について、収穫方法や健康効果として注目が集まる理由をもとに紹介します。
人に話したくなる話なぜ「和牛」は高いのか？
希少な和牛ステーキは、100グラムで3万円を超えるものもあり、和牛1頭あたりでは、500万円を超えることもあります。ここでは食用ブランド牛として和牛の価値が高く評価される理由について、飼育にかかるコストや時間を中心に紹介します。一方で、将来的には和牛は安価なものになるという意見もあるようです。
人に話したくなる話Supreme（シュプリーム）はなぜ高いのか？30倍も値上がりする理由
なぜパーカーに「Supreme」とロゴ名が入るだけで、日本円にして10万円も多くお金を費やす人がいるのでしょうか？実のところ、「Supreme」の販売価格は決して高くはありません。しかし、彼らのアイテムは、商品が売り切れてから値が何倍にも跳ね上がって転売されることがあるようです。
身近なふしぎなぜアボカドは高いのか？
アボカドがなぜ高いのかについて、必要とされる莫大な水量や労働力といった隠された生産コストなどアボカドビジネスの裏側を分かりやすく紹介します。今、世界的なアボカドブームが、水不足を深刻化させる可能性があるとして危惧されつつあります。
動物・植物・生き物触れなくても毒針で刺す「サカサクラゲ」とは？
サカサクラゲとは、その名の通り、浅瀬の海底で逆さになってじっと動かない奇妙なクラゲ。彼らは、自らが動かない代わりに自律式の粘液細胞を進化させて発射するという奇妙な習性を身に着けました。ここでは、人が触れてもないのにクラゲに刺されてしまうという未知のベールを明らかにした「サカサクラゲ」の興味深い生態について紹介します。
自然科学・地球科学木を伐採しすぎた都市の恐ろしい結末とは
ここでは、増加する人口に対応するために2つの古代都市選んだ選択とその運命をもとに、都市に森林がなくなったら起こる恐ろしい結末を紹介します。2050年までには、世界の人口の65％以上が都市に住むと推定されています。私たちは、自分がこれから生きていく都市にどのような結末を求めるのか、今それが問われるときなのかもしれません。
身近なふしぎ低温の限界「絶対零度」によって起こる奇妙な世界とは
原子の動きをも止めてしまうほど冷たい温度の世界「絶対零度」。熱力学では決して到達することができないといわれるこの「絶対零度」の世界について、それがどのような状態なのか、また、極限の低温まで冷やされたときに物質に起こる奇妙なできごとを中心に分かりやすく紹介します。
人体の不思議思春期は脳の大改革期・「幼児期に脳は発達の大部分を終える」わけではなかった
幼稚園に通う頃には、脳は発達の大部分を終えると考えられてきました。しかし実際には脳が成熟するには思ったよりも長い時間がかかり、思春期は、脳が大改造を始める時期で、思春期の身体や脳で起こる変化が、結果として、10代特有の感情の起伏や態度に表れやすいことが分かってきました。
人体の不思議なぜヒゲが濃い人と薄い人がいるのか？
世の中には、同じ年齢の男性であるにも関わらず、ふさふさのヒゲが生えている人がいる一方でほとんどヒゲが生えない人がいるなど、ヒゲの生え方に個人差がみられます。ここでは、ヒゲの生え方が人によって異なる理由について、皮膚科医チュワレクさんの話をもとに分かりやすく紹介します。
身近なふしぎ「水より湯の方が早く凍る」のは本当か？
「お湯と冷水を冷凍庫に入れると、お湯の方が早く凍る」というのは本当でしょうか？これは、科学に関するとても興味深いミステリーのひとつで、世界中の優秀な科学者たちが試みても、湯が先に凍ったり、水が先に凍ったりと結果は一通りではないうえ、出た実験結果を同じように再現するのでさえ難しいといわれています。
警告！実は危険なことペットや子供に注意！毒のある身近な観葉植物９種
身近に潜む9つの有毒な植物について紹介します。観葉植物として人気が高いものやさまざまな家庭で見られる身近な植物も多いので、特に家に子供がいる人やペットを飼っている人は参考にしてみてください。植物に潜む危険性に気付くことができれば、防げる事故はたくさんあります。
人体の不思議燃焼した脂肪はどうやって消える？
燃焼された脂肪はどうなってどこにいくのか、また、脂肪を蓄えていた脂肪細胞はどうなるのかについて科学的に分かりやすく紹介します。これまで脂肪燃焼を手掛けてきた専門家の50％が「脂肪を燃やすと、その質量はすべて単純にエネルギーに変換され、熱として失われる」と誤解していたのです。
身近なふしぎ枕元の水を目覚めに飲むと「まずい」のはなぜ？
夜に枕元に置いた水が、ほんの数時間で口当たりが悪くなり、おいしいとはいえなくなる理由について、科学的な要因をもとに分かりやすく紹介していきます。どうやら水の味に影響を与えていたのは、細菌よりも他の科学的要因が関係しているようです。